RETOUR SUR GUELACK - HISTOIRE D'UN DOC - EPISODE 3

 EPISODE 3 - SECHERESSE ET DESERTIFICATION DANS LE SAHEL

Arrivé au stade d'explication où nous en sommes du projet mené par Ousmane et Doudou Sow dans la bande sahélienne de Guélack, il paraît utile de faire un rappel contextuel et factuel des conditions dans lequel celui-ci se déroule et de revenir sur les principaux fléaux qui sévissent depuis 40 ans dans cette région à savoir la sécheresse et la désertification.

Outre les fréquentes invations de crickets qui menacent les cultures, le Sénégal est victime de l'avancée conjointe du désert (sable rouge) et des sables marins (sable blanc) qui prennent véritablement le pays en étau. Si ce phénomène touche particulièrement la Teranga, il concerne également une part importante du continent africain qui a perdu plus de 650000 km2 en 50 ans, soit sensiblement plus que la surface de la France.

Cette désertification n'est pas seulement dûe à des phénomènes naturels (vents, manque de pluie), mais procède aussi de la mauvaise utilisation des sols (surexploitation de terres peu fertiles ou fragiles, déboisement anarchique, feux de brousse, sur-paturage etc...) et de l'influence de l'homme sur le climat. La lutte contre cette désertification est un enjeu majeur pour le Sénégal et l'Afrique tant ce phénomène à d'impact sur l'avenir d'un pays dont la population a triplé depuis 1960, augmentant considérablement ses besoins agricoles. Il est en effet l'un des principaux facteurs de pauvreté et explique en grande partie les flux migratoires.

Au Sénégal, comme dans bien d'autres pays la plupart des jeunes renoncent très vite à l'agriculture et tentent leur chance en ville ou à l'étranger, créant bidonvilles, situations sociales inextricables et politiques repressives des pays d'accueil occidentaux.

C'est à partir de ce constat, que le village de Guélackh s'est mobilisé autour d'Ousmane et Doudou pour vaincre la fatalité, tout en donnant à l'occident les clefs d'une véritable politique de co-développement, aux antipodes des réflexes néo-colonialistes qui participent à la paupérisation du continent Africain.

LA DESERTIFICATION EN QUELQUES POINTS

• La désertification est la conséquence de phénomènes naturels et d'origines humaines.

• C'est particulièrement le cas dans le Sahel, qui s'étend sur les huit pays de l'Afrique Sub-saharienne, du Sénégal à l'ouest au Soudan à l'est.

• Les causes humaines, notamment le surpâturage et le déboisement, témoignent de pratiques exactement inverses à celles qui ont cours à Guélack.

• La grande sécheresse et ses épisodes aigus de 1973-1974 et 1983-1984 ont fait plus de 200 000 morts dans le Sahel.

• La désertification touche 480 millions d’êtres humains dans le monde et en menace 1 milliard.

• D'après l'ONU la désertification guette aujourd'hui 35% des terres de la planète et 70% des terres arides.

• 10 millions d’hectares de terres arables se dégradent chaque année.

LA SECHERESSE

• Au cours des deux premiers tiers du 20ème siècle, les périodes humides et sèches se succèdent à un rythme régulier dans la bande sub-saharienne. Elles durent de 6 à 7 ans pour les premières, le double pour les secondes. Mais à partir des années 70, une nouvelle sécheresse d'une terrible intensité accable le Sahel, sans connaître de rémission, en dépit de deux années moins arides en 1993 et 1999. L"année 2012 est de ce point de vue assez terrible.

• Le climat sahélien, comme celui de la plupart de l'Afrique, se découpe en deux saisons principales. La saison sèche, de novembre à juin et la saison des pluies ou hivernage qui s'étend de juillet à octobre. Depuis l'avènement de la grande sécheresse de 1970, la durée de la saison des pluies se réduit sensiblement, même si l'intensité des précipitations a augmenté ces derniers temps.

• Si la dureté des conditions de vie liées aux sécheresses peut s'améliorer à l'occasion des années plus humides, la désertification progressive née de ces périodes est, elle, irréversible.

LA DEMOGRAPHIE

• Le Sahel connait l'une des plus fortes explosion démographique mondiale.

• Sa population a été multipliée par quatre depuis 1950.

• Au Sénégal durant les seules 30 dernières années, la population est passée de 5,6 millions d'habitants à 13 millions, dont 56% vivent avec moins de 2 dollars par jour.

• La conjugaison de cette évolution démographique avec la détérioration du climat a poussé massivement les populations à se sédentariser et à rejoindre les villes sahéliennes, y faisant pousser les bidonvilles comme des champignons. 38% de la population urbaine sénégalaise est concernée par ce phénomène, ce chiffre atteint 83% au Niger. En Mauritanie, la capitale, Nouakchott est passée de 6000 habitants en 1962 à plus d'un million aujourd'hui.

• Cet exode participe à l'augmentation de la désertification en privant les campagnes de main d'œuvre tout en accroissant l'utilisation de ses ressources.

• Ces « réfugiés climatiques » qui assaillent les villes, sont aussi les premiers candidats à l'émigration clandestine vers l'Europe.

LE SURPATURAGE : LES TROUPEAUX AGGRAVENT LA DESERTIFICATION

• Le problème démographique concerne aussi le bétail, dont l'augmentation exponentielle accompagne celle de la population.

• L'errance de ces troupeaux dans les zones arides empêche toute repousse de la végétation et aggrave la désertification, la plupart des éleveurs ignorant la stabulation telle qu'elle se pratique à Guélack.

• Par ailleurs la vulnérabilité des animaux (et particulièrement des bovins) aux périodes de sécheresse extrêmes provoque régulièrement la perte d'une grande part d'entre eux, fragilisant encore plus les populations vivant des produits de leurs troupeaux. Ceux-ci se reconstituent et augmentent dans les périodes moins rigoureuses, replongeant dans les travers du surpâturage.
  

UN DEBOISEMENT DRAMATIQUE

• Tandis que plusieurs initiatives locales de reboisement, comme celle de Guélack, ou de grande ampleur comme « La Grande muraille verte pour le Sahara et le Sahel », fruit du partenariat entre l'Union Européenne et les pays africains se mettent en place, la tendance globale tend vers un déboisement aux conséquences dramatiques.

• Ce déboisement est dû à l'utilisation presque exclusive du bois pour le chauffage et la cuisson*, à l'extension des zones agricoles, souvent très vite épuisées, aux feux de brousse, au surpâturage et bien sûr à la sécheresse. (* Tandis qu'à Guélack la cuisson se fait au gaz et le chauffage à l'énergie solaire)

• Au Sénégal, les 27 forêts classées dans la zone sahélienne ont diminué de plus de 80% depuis 1965 ! Au total la biodiversité dans le pays a reculé de plus de 30% dans cette période.

A SUIVRE -

RETOUR SUR GUELACK - HISTOIRE D'UN DOC - DERNIER EPISODE- LA VERITABLE HISTOIRE DE GUELACK 

"SAHEL, GENERATION DURABLE"

Sources et crédits

• Désertification au Sahel : historique et perspectives : Pierre Ozer, Yvon-Carmen Hountondji, Abdoul Jelil Niang, Salifou Karimoune, Ousmane Laminou-Manzo, Marc Salmon
• Food and Agriculture Organization of the United Nations (FAO) : Statistical Databases and State of the world’s forests (2001 to 2007)
• Desertification in the Sahel , a reinterpretation : Hein et De Ridder 2006.
• Sahel : une sécheresse persistante : Marie-Lise sabrie, Yann L'hôte, Institut de Recherche pour le Développement
• Géographie physique des déserts du globe : Laboratoire GEOLAB - UMR 6042 - CNRS / Université Blaise Pascal / Université de Limoge
• Sahel: peut-on encore arrêter le désert ? : Christophe Naigeon, « L'Express »
• Une ceinture verte pour le Sahel : Marie-Martine Buckens , The courier, Magazine des relations et coopération Afrique, Caraïbes, Pacifique et UE
• L'Etat de l'Afrique 2009, 2010 et 2011 : Hors-série du magazine Jeune Afrique
• Rapport de présentation de SOS Sahel International France